Hasonlít a bernáthegyire, de valamivel kisebb: marmagassága 58-70 cm, súlya 35-50 kg. Barátságos, vidám, kedves természetű fajta. Rendkívül szelíd, ragaszkodó, és szinte hihetetlenül könnyen kezelhető. Megjelenése érdekes: színe szurokfekete, de gazdagon tarkítják sárgás és barna foltok. Ezek szabályosan helyezkednek el rajta: mindkét szeme körül, a pofáján, a mellső és hátulsó lábszára felső részén. Ezenkívül találhatók rajta jókora szimmetrikus fehér foltok: fehér a lába, fején fehér jelzés, mellkasán pedig hatalmas fehér csillag van. Ha mindehhez a feltűnő megjelenéséhez hozzászámítjuk jó természetét, robusztus felépítését és tanulás iránti nagy fogékonyságát, könnyen beláthatjuk, hogy egy potenciálisan népszerű kutyafajta.